Comer demais, comer emocional e compulsão alimentar:

Comer demais, comer emocionalmente e comer compulsivamente são termos usados ​​para descrever comportamentos associados ao consumo de grandes quantidades de alimentos. No entanto, não são a mesma coisa – e, francamente, nem todos são problemáticos. Compreender as nuances entre os três pode, em última análise, ajudar a compreender o que são e determinar se deve ou não fazer algo a respeito.

Comer demais:

Dos três termos, comer demais é de longe o mais geral. É um termo genérico que abrange uma ampla variedade de comportamentos e não possui uma definição padronizada sobre o que realmente é. Basta dizer que comer demais é incrivelmente subjetivo.

Poderíamos definir excessos pela quantidade de alimentos consumidos; contudo, dependendo das necessidades nutricionais e da fome de um indivíduo num dado momento, o que constitui “comer em excesso” para um indivíduo numa situação particular, pode não ser, de fato, reflexo de comer em excesso para outro indivíduo numa situação completamente diferente. Assim, pode ser mais útil observar a alimentação excessiva de pessoa para pessoa, examinando a frequência deste comportamento e avaliando se causa sofrimento.

Comer Emocional:

Comer emocional é um termo comumente usado para descrever o ato de comer em resposta às emoções. Você provavelmente pode lembrar pelo menos um dos muitos pensamentos que existem em torno de abrir um saco de batatas fritas após um dia estressante de trabalho ou comer meio litro de sorvete para ajudar a levantar o ânimo.

Os pesquisadores tentaram ser um pouco mais específicos na definição deste termo, de modo que ele possa ser avaliado e estudado em uma variedade de ambientes de laboratório e do mundo real. Existem vários questionários para avaliar a alimentação emocional, incluindo o Dutch Eating Behavior Questionnaire (DEBQ; van Strien et al., 1986) e a Emotional Eating Scale (EES; Arnow, Kenardy, & Agras, 1995); no entanto, há um debate contínuo na área sobre como definir a alimentação emocional e quais comportamentos se enquadram nesse âmbito.

Por exemplo, embora muitas escalas se concentrem apenas na alimentação em resposta a emoções negativas, ainda não está claro se a alimentação emocional positiva também deve ser avaliada. Estão em andamento pesquisas para tentar descobrir se esses dois comportamentos estão ou não relacionados ou distintos (ou seja, se comer para acalmar emoções negativas é o mesmo processo que comer para amplificar as positivas).

Existem também alguns investigadores que defendem a posição de que a alimentação emocional não é de todo um comportamento, mas sim uma atribuição errada após o fato: nesta teoria, as pessoas atribuem a sua alimentação ao estado emocional em que se encontravam quando isso aconteceu, quando na realidade, pode ter ocorrido devido a outros fatores (Bongers & Jansen, 2016). Com tudo isso para dizer, há muito mais do que podemos pensar quando ouvimos alguém dizer: “Eu sou um comedor emocional”, e o júri ainda não decidiu quanto a todas as nuances desse comportamento alimentar.

Compulsão alimentar:

A compulsão alimentar é o único termo dos três que remete a uma categoria diagnóstica do DSM , o manual usado para classificar os transtornos de saúde mental. No DSM, a compulsão alimentar tem duas características principais que a distinguem de outras formas de alimentação excessiva.

Em primeiro lugar, é necessário consumir o que é considerado uma quantidade “excepcionalmente grande” de comida num período de 2 horas. Em segundo lugar, durante este episódio alimentar, o indivíduo deve experimentar uma perda percebida de controlo sobre a sua alimentação – por outras palavras, sentir que não consegue parar, mesmo que queira.

Além desses dois critérios, deve haver a presença de três ou mais dos seguintes:

1. comendo mais rápido que o normal

2. comendo até chegar a um ponto de saciedade desconfortável

3. comer grandes quantidades de comida quando não está com fome física

4. comer sozinho devido a constrangimento ou vergonha do comportamento alimentar

5. sentir uma sensação de nojo ou culpa consigo mesmo após um episódio de compulsão alimentar

É importante ressaltar que, como acontece com todos os transtornos de saúde mental, a compulsão alimentar deixa de ser um comportamento e passa a ser um transtorno se a pessoa estiver angustiada com o que está fazendo. Também deve ocorrer pelo menos uma vez por semana durante três meses.

Implicações para avaliação e tratamento:

Conforme mencionado, a chave para qualquer diagnóstico e tratamento subsequente é a advertência de que o indivíduo que vivencia o comportamento deve sentir sofrimento por causa dele. A realidade é que comer demais, e até mesmo comer emocionalmente, é relativamente normativo e a maioria das pessoas se envolverá em algum nível desses comportamentos ao longo da vida sem problemas. Na verdade, envergonhar as pessoas por comportamentos que não são realmente problemáticos pode alimentar um problema que não existia em primeiro lugar.

No entanto, em muitos casos, comer demais, comer emocionalmente e comer compulsivamente são comportamentos que as pessoas adotam quando experimentam distúrbios alimentares ou têm dificuldades de regulação emocional . Nesses casos, é importante descobrir qual é a função do comportamento, de modo que possa ser abordado e gerenciado.